La mayor incidencia del TEPT está descrita en veteranos y supervivientes de guerra, de donde partió inicialmente el interés por el estudio de este problema emocional, así como en víctimas de secuestro y explotación o abuso sexual. También sabemos que son más propensas a padecer TEPT aquellas personas que por su trabajo, están más expuestas a detalles o imágenes resultantes de estos hechos (profesionales de la seguridad o la salud que recogen restos, rescatan víctimas o acceden a detalles de maltrato y abuso infantil).

Desgraciadamente, cada día recibimos información sobre acontecimientos sobrecogedores. Sin ir más lejos, estas semanas estamos siendo conscientes a través de los medios de comunicación, de la tragedia de las miles de personas que se ven obligadas a abandonar su país por causa de la guerra o hambruna y las situaciones dramáticas a las que tienen que enfrentarse para salvar su vida y las de sus familias, a veces sin éxito. Así mismo, podemos encontrar casos de conocidos y más cercanos a nosotros que nos recuerdan la realidad de los atentados terroristas, accidentes de tráfico, atracos con violencia, muerte trágica o repentina de un familiar…

Pero ¿qué ocurre a nivel psíquico con las personas supervivientes a estos eventos? Como imaginará el lector, la presencia de ansiedad y depresión será la sintomatología habitual, que puede hacerse más compleja si el trauma no queda resuelto. El TEPT no tiene porqué desarrollarse necesariamente en todas las personas que hayan estado expuestas a un acontecimiento traumático, sino que depende de la presencia de otros factores predisponentes que pueden hacer a una persona más vulnerable que otra y de la naturaleza del hecho traumático:

-La duración del evento y frecuencia de exposición al mismo.

-La gravedad del hecho y de sus consecuencias.

-Personalidad tendente a la ansiedad y a la sensibilidad, previa a la tragedia.

-Extensión del evento a otras personas de la vida íntima del afectado (pareja, hijos, familiares, amigos…).

-Grado de responsabilidad humana, es decir, el TEPT es más frecuente que se instaure ante eventos provocados por el hombre (atentados, asesinatos, abusos…) que ante catástrofes naturales (terremotos, accidentes fortuitos, tsunamis…)

La consecuencia más inmediata después de pasar por un hecho de estas características es que el sistema “bloquea” emocionalmente a la persona con el objetivo de defenderse de la realidad que ha acontecido, pudiendo prolongarse un estado de shock durante días o semanas después del suceso traumático. Este estado, inicialmente es necesario para que la persona pueda asimilar lo que ha ocurrido. Posteriormente, si el trauma se integra correctamente, el estado de shock disminuirá y comenzará el afrontamiento o, puede permanecer el bloqueo a través de otro tipo de síntomas, característicos del TEPT, como son:

-Aparición de recuerdos involuntarios e intrusivos del suceso traumático con contenido muy desagradable. Pueden presentarse imágenes en forma de “flash” o cómo si fuera una película incompleta en la que las escenas se cortan repentinamente.

-Presencia de pesadillas en las que la emocionalidad es muy intensa y el contenido está relacionado con el evento.

-Pueden aparecer síntomas disociativos, en los que el sujeto siente o actúa como si se repitieran el hecho traumático.

-Es muy frecuente el malestar psicológico intenso y prolongado, normalmente a través de reacciones de ansiedad y depresión, al exponerse a factores internos (recuerdos, secuelas físicas) o externos (lugares, escenas, personas…) asociados de alguna manera al suceso traumático, generando una gran sensibilidad en la persona afectada.

– Reacciones fisiológicas intensas (crisis de ansiedad o angustia) con síntomas de ahogo, palpitaciones, sensación inminente de muerte, mareos, temblores… ante factores que se parecen a algún aspecto del suceso traumático o que suponen un recuerdo para la persona.

Otra característica que encontramos en las personas traumatizadas es que evitan de modo persistente, cualquier estímulo asociado al trauma. De este modo, esforzarán por evitar recuerdos, pensamientos o sentimientos angustiosos acerca del hecho acontecido, así como claves de tipo externo como personas, lugares, conversaciones, actividades, objetos, situaciones… que despiertan recuerdos, pensamientos o sentimientos angustiosos como una forma de protegerse, aunque la situación de peligro ya no exista o no sea inminente. Este factor de evitación es el que en mayor medida sostiene el problema psicológico y toda la sintomatología ansiosa, ya que para superar el trauma y reducir todo el repertorio de síntomas que estamos describiendo, será necesario afrontar y exponerse a los recuerdos, pensamientos, lugares… en un contexto de seguridad, hasta que se reduzca la emocionalidad.

Por otro lado, se observan alteraciones cognitivas y del estado de ánimo, que comienzan o empeoran después de los sucesos traumáticos, por ejemplo:

-Dificultad para recordar un aspecto importante del suceso traumático como una forma de amnesia, no explicada por otras causas. La persona tiene lagunas de memoria que le impiden tener completa la escena o escenas traumáticas.

-Creencias o expectativas muy negativas persistentes, catastróficas y exageradas sobre uno mismo, los demás o el mundo que explican la alteración en el estado de ánimo: “No puedo confiar en nadie”, “El mundo es muy peligroso”, “Nunca volveré a ser el mismo”.

– Es muy habitual encontrar una percepción distorsionada de la causa, la responsabilidad o las consecuencias del trauma, provocando que la persona se culpe si se atribuye a sí misma la responsabilidad del hecho o acuse los demás de la ocurrencia a través de sentimientos de ira.

-También se da una disminución importante del interés o la participación en actividades sociales, observándose una tendencia al aislamiento ocasionado por un sentimiento de desapego o extrañamiento de los demás.

– La incapacidad de experimentar emociones positivas como alegría, felicidad, satisfacción o sentimientos amorosos, como consecuencia de un embotamiento emocional, es también una tónica habitual en los traumatizados.

Es frecuente observar una alteración importante de la alerta y reactividad en las personas que han pasado por un trauma. Por ejemplo, es común encontrarse con un comportamiento irritable y ataques de ira  sin razón aparente que se traducen en agresión verbal o física contra personas u objetos o un comportamiento imprudente o autodestructivo, como si les diera igual vivir o morir.

La hipervigilancia como estado de alerta continuo, es también habitual así como una respuesta de sobresalto exagerada, como si la persona se asustara muy fácilmente ante estímulos de intensidad media o normal.

¿Hay tratamiento psicológico que pueda ayudar a estar personas?

Afortunadamente si, los tratamientos orientados a la exposición en imaginación o en vivo han demostrado ser eficaces así como el trabajo desde la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma.  Así mismo, las técnicas de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) y la exposición narrativa, son utilizadas habitualmente para la elaboración del trauma en campos de refugiados y víctimas de guerra.

En todos los tipos de abordaje, el objetivo es reducir la evitación del recuerdo del suceso hasta que se logre una completa integración del hecho pasado, afrontando conductualmente y de modo gradual aquellas situaciones que recuerden aspectos del evento traumático para que se reduzca la sintomatología y reactividad ansiosa por habituación.

En el trabajo psicológico con estas personas será muy importante el apoyo constante y una profunda escucha empática, así como la dedicación del tiempo necesario hasta la resolución del malestar. El desarrollo de las terapias, por la complejidad que presentan este tipo de casos, suelen prolongarse durante varios meses, e incluso años.

La entrada La huella del trauma: un análisis del estrés postraumático (TEPT) se publicó primero en Psicólogo en Granada. Psicoterapia presencial y online .

Es por ello, que desde nuestro blog hemos querido hacer un pequeño homenaje al cine y compartir con vosotros algunas de las películas que han sabido retratar de una forma bastante real distintas psicopatologías y problemas psicosociales actuales. Para ello no hemos querido volver a hacer énfasis en algunos clásicos del cine que seguramente ya os resulten conocidos, sino ofreceros algunos títulos menos populares. ¿Quién no ha oído hablar del “El resplandor” (Kubrick, 1980) como la representación de la esquizofrenia y de la psicosis, ¿o de “Una mente maravillosa” (Howard, 2001)?, podríamos incluir tantas otras que seguramente os suenen: “Alguien voló sobre el nido del cuco” (Forman, 1975), “El cisne negro” (Aronofsky, 2010)… Todas estas películas, han logrado, con mayor o menor acierto, acercar a todo el mundo realidades que algunos sufren de puertas para dentro y han hecho de embajadoras indirectas de la enfermedad mental.

Nosotros queremos ofreceros una pequeña aportación de títulos probablemente menos taquilleros pero que entendemos que participan en enseñarle a la gente algunos de los problemas psicosociales de ayer y de hoy, y que se alejan de la enfermedad mental como tal (los abusos sexuales, los divorcios y separaciones, el paro y la precariedad laboral, la infidelidad…). Todas estas realidades se acercan bastante a algunas de las problemáticas de los clientes que acuden a nuestra consulta y tenemos que darle su espacio.

A continuación os ofertamos una pequeña aportación para que disfrutéis del cine en casa y para que podáis acercaros de alguna manera a algunas de las temáticas que atendemos  los psicólogos en consulta.

LA INFIDELIDAD: Una de las circunstancias que más afecta a las parejas, desde el cine la hemos visto retratada con títulos taquilleros como “Match Point” de Woody Allen (2005), o en “Los puentes de Madison” dirigida por Clint Eastwood (1995).

Nosotros os recomendamos una película sueca: “Infiel-Trolosa” (Ullman, 2002), que narra la historia de 3 adultos que se encuentran enredados en un triángulo amoroso, de la que la crítica ha alabado su sensibilidad y el buen retrato que presenta de la infidelidad.

El PARO: Siendo una de las lacras de la sociedad moderna, el paro ha sido un tema muy recurrente en el cine, y más concretamente en el cine español. Han sido bastante los títulos que han conseguido captar cómo afecta esa realidad tan actual y que es motivo de desasosiego y desesperanza para muchos:

“Los lunes al sol” (Leon de Aranoa, 2002) o “Azul oscuro casi negro” (Sánchez Arévalo, 2006) son ejemplos claros de cómo el desempleo es una circunstancia que genera una gran brecha emocional en el que lo sufre.

LA SEPARACIÓN Y EL DIVORCIO: Algunos de los estresores más habituales que presentan algunos de los pacientes que acuden a consulta, son circunstancias derivadas de separaciones, y cómo estas realidades afectan tanto a los adultos protagonistas, como a los menores que en ocasiones sufren las consecuencias.

En relación al divorcio probablemente os suene la oscarizada “Kramer contra Kramer” (Benton, 1979) como película por antonomasia. Más allá de este título os invitamos a ver otras películas que a nuestro gusto retratan con mucha precisión algunas de las vivencias que experimentan familias en procesos de separación: “Una historia de Brooklyn” (Baumbach, 2005) o “Martin (Hache)” (Aristarain, 1997).

LOS ABUSOS SEXUALES: Tema espinoso donde los haya, ha sido una temática bastante explorada también en el cine, que nos ha acercado la vivencia de testimonios de víctimas y verdugos que nos presentan esta realidad tan cruel y desagradable.

A los amantes del séptimo arte probablemente os suenen producciones de Hollywood como “La duda” (Shanley, 2008) interpretada por Philip Seymour Hoffman y Meryl Streep, o “Millennium: Los hombres que no amaban a las mujeres” (Fincher, 2011). Nosotros os ofrecemos una alternativa a estas opciones con la película “No tengas miedo” (Armendáriz, 2011) en la que podemos ver a Michelle Jenner, Luis Homar y Belén Rueda.

Esperamos que os resulten interesantes estas ofertas cinematográficas que os aportamos y como siempre, os invitamos a que compartáis con nosotros vuestra opinión de los títulos propuestos.

Hasta entonces…¡FELIZ MES DE CINE! 🙂

La entrada La realidad de la psicología a través del cine se publicó primero en Psicólogo en Granada. Psicoterapia presencial y online .